'El iluminismo rosacruz', explica su autora Frances A. Yates, no habla del "siglo de las luces" ni de las inclinaciones modernas por el ocultismo: su tema es el período en que se tiende el puente entre el Renacimiento y la revolución científica; esa etapa representa, en la historia del pensamiento, la fusión de dos tradiciones herméticas: la cabalística y la alquímica.
Nadie mejor que Yates para tratar estos asuntos en la actualidad: ella sola representa ejemplarmente la dedicación, el talento y la sabiduría que resultan indispensables para acercarnos a esa compleja y fascinante constelación intelectual, mágica, artística e imaginaria. La iluminación espiritual que los rosacruces del siglo XVII europeo pretendían alcanzar estaba ligada -de ahí sus peculiaridades, los rasgos distintivos de esos movimientos- a sus aspiraciones de progreso científico; Robert Fludd, John Dee y los francmasones entran en extraña combinación con Bacon, Descartes y Newton en el horizonte de esa interesantísima época y la inmediatamente posterior.