fantasías guiadas

El reconocimiento del poder terapéutico de las imágenes puede tener su punto de partida en la psicología filosófica de Aristóteles (siglo IV a. d. C.). Aristóteles sitúa la actividad imaginativa como una frontera entre lo psíquico y lo somático.

Probablemente fue Eugene Caslant (1921) el primero en proponer al sujeto la fantasía de ascensión en un espacio imaginario, como técnica facilitadora del crecimiento personal, elemento imaginario que se aumenta posteriormente en el Ensueño Dirigido de Desoille y en la Psicosíntesis de Assagioli. Destacan finalmente como un hito importante de principios de siglo, en la historia de la presencia de imágenes en la psicoterapia, las metodologías de los alemanes J.H. Schultz (1959) y Ludwig Frank (1910), y del suizo Mar Guillerey (1945).

El primero, creador, en colaboración con Luthe, del denominado entrenamiento autógeno", conducía a los pacientes, con la ayuda de imágenes, al logro de las mismas sensaciones fisiológicas que se experimentaban en los estados hipnóticos y que facilitaba trabajos terapéuticos. L. Frank provocaba un tipo de relajación profunda que daba lugar a la emergencia de imágenes hipnagógicas a las que atribuía efectos catárticos. Guillerey práctico ya desde 1925 la fantasía dirigida.

En cuanto al paradigma psicoanalítico, su iniciador, Freud, la utilizó un breve tiempo como elemento psicoterapéutico, precisamente al abandonar el uso de la hipnosis y preferir un procedimiento que pudiese estar bajo el control del paciente y en concreto el uso de las imágenes de la fantasía.

Entre los grandes maestros de la psicoterapia de principios de siglo es imprescindible destacar a Jung como uno de los iniciadores del uso terapéutico de las imágenes y que es quien ofrece una influencia de mayor peso en las oniroterapias actuales. Jung entiende la imaginación como un proceso creativo de la psique que permite una mayor integración individual, interpersonal y espiritual; y considerando la unidad mente-cuerpo como un proceso vital, interpreta la imaginación como un medio de percibir y experienciar dicho proceso.

Para Jung, la denominada por él "imaginación activa" es de especial interés en el proceso terapéutico, aunque considere arriesgado su uso antes de la fase final de la terapia. Para él las imágenes son activas por si mismas: de ahí que no acepte las intervenciones del terapeuta durante sus manifestaciones, ni siquiera en la forma moderada en que lo hace el "Ensueño Dirigido" de Desoille, extremo no compartido por sus seguidores actuales. Considera que el poder de estas imágenes dinámicas, durante la sesión terapéutica, es superior al de los sueños, de cara a revelar el inconsciente y para animar la maduración en el análisis del paciente.

Ensueño dirigido de Robert Desoille

Los pasos básicos en la aplicación de la técnica -previa una anamnesis médico-psicológica- se resumen en:

a) Facilitar en el paciente un estado de relajación muscular y mental y de atención sobre si mismo, que Desoille entiende como "estado hipnoide".

b) Suscitar el ensueño a partir de alguna imagen inicial, y guiarla en su desarrollo a través de algunas intervenciones específicas.

c) Diálogo verbal para facilitar la comprensión de lo que puede revelar el ensueño, en vistas al autoanálisís del paciente y su cambio terapéutico Desoille, después de constatar algunas coincidencias en las simbolizaciones imaginarias de los pacientes, estableció el uso habitual de seis" (espada, jarrón, bruja, brujo, dragón, bella durmiente del bosque). La evolución posterior del Ensueño dirigido ha conducido a un uso más espontáneo de dichas "imágenes iniciales", siendo frecuentemente "la primera imagen que se le ocurra" u otras sencillas como un paisaje, un objeto o un cuadro.

Un principio básico del método de Leuner afirma que solo debe utilizarse aquel tipo de material imaginario que permita al psiquismo del cliente expresarse espontáneamente y sin resistencia.

Psicoterapia eidética de Akhter Ahsen

El pakistaní Aktiter Ahsen es el creador de este modelo sumamente original e independiente. Aparecen semejanzas de su trabajo con Jung -cuya influencia tiene peso sobre el autor- y con las oniroterapias europeas de Desoille y Leuner, pero se dan entre otras las siguientes diferencias;

a) La imaginería de la terapias eidética no consiste en narraciones o viajes imaginarios;

b) el elemento clave lo constituye la imagen eidética. Ahsen la define como "una imagen visual normal que es experienciada con pronunciada viveza, aunque no necesaimiriente evocada en el tiempo de la experiencia por una situación actual, es vista en el interior de la mente o fuera en el sentido literal de la palabra, y esta visión se acompaña de ciertos eventos somáticos, como también de un sentimiento de significado: la experiencia total en todas sus dimensiones excluye la posibilidad de que sea patológica" (Ahsen, 1977, p. 6).

Lazarus creador de un enfoque conductual cognitivo multimodal, tecnológicamente ecléptico no se recató de afirmar: "Comparados con los penetrantes análisis de Akhter Ahsen sobre la formación de las imágenes y sobre el proceso eidético, todos los otros usos clínicos de las imágenes aparecen como singularmente embrionarios" (Lazarus, 1972): y refiriéndose al conjunto del modelo lo considera "un hito en el desarrollo de un sistema de psicoterapia eficaz verdaderamente integrador y comprehensivo".

El método de Ahsen se muestra eficaz para una gran variedad de trastornos, pero destaca su efectividad terapeútica respecto a los problemas psicosomáticos. Ahsen considera probable que la imagen eidética es el único suceso psíquico "que es fundamentalmente psicosomático y une mente y cuerpo en un todo singular indiferenciado" (Ahsen, 1968, p. 45, cit. por Sheikti, 1978).

Psicoterapia de la imaginación de Joseph. E. Shorr

Shorr define su método de "Psicoterapia de la imaginación" como: un proceso fenomenológico y dialógico con mayor énfasis en el significado subjetivo a través de la modalidad del ensueño (imaginería despierta) e imaginación.

"La proposición fenomenológica básica de la Psicoterapia de la Imaginación reconoce la necesidad del individuo de llegar a darse cuenta de cómo se define a sí mismo en relación con los otros, y como siente que los otros le definen. Por ejemplo: Cómo yo me veo a mí. Cómo yo te veo a ti. Cómo yo veo que tú me ves. Cómo yo veo que yo te veo" (Shorr, 1981, p. 697).

En su concepción sobre la personalidad se encuentran integradas las teorías de R.D. Laing y de H.S Sullivan. Shorr tiene presentes la revalorización de la función de las imágenes que hicieron Jung, Ferenczi, e incluso Fromm, que "aconsejó a los analistas practicar el más pleno uso de su imaginación y sugirió el uso de los métodos de imaginación activa para mejorar el flujo de las asociaciones libres de los pacientes" (Shorr, 1981, p. 695). Para Shorr, el conocimiento de las experiencias imaginarias (visualizaciones) de una persona son un requisito para una comprensión profunda de toda persona como individuo y como integrante del género humano. Por otra parte, una ventaja importante, según él, del uso de la imaginería en la terapia lo constituye frecuentemente el hecho de que conduzca a un incremento de la motivación y compromiso del terapeuta a causa de la naturaleza dramática del material recogido.

Clasifica una larga serie de tipos de prácticas terapéuticas imaginarias -más de cien tipos- en un conjunto de categorías de las que las principales son: la imaginería espontánea, la fantasía guiada, la fantasía de la imagen de sí mismo, imágenes dobles (dos fuerzas, dos muñecas, dos animales, etc.), imaginería corporal, imaginería sexual, imaginería parental, imágenes de la muerte, imágenes de tareas, imágenes catárticas (p.e. la fantasía de enfrentamiento con el padre "malo"), etc.

La psicoterapia de la imaginación trata de situar al paciente, por medio de las visualizaciones mentales, en situaciones especiales que pueden evocarle experiencias de interacción dolorosas en áreas problernaticas de la vida y que le permiten volverlas a experimentar de otras formas, de manera análoga a lo que hemos visto en los métodos de Desoille y de Leuner, pero con una mayor variedad y flexibilidad en cuanto a los tipos y ejemplos de imaginación que se aplican. Aquí no aparece la importante presencia de interpretaciones freudianas que perduran en aquellos dos modelos.

Los preámbulos del procedimiento siguen los pasos habituales de las oniroterapias: relajación, ojos cerrados, semioscuridad, voz suave del terapeuta, silencio ambiental, etc. A continuación el terapeuta sugiere el tipo específico de situación imaginaria apropiada para provocar un material de interés en el proceso de autoconocimiento o de cambio terapéutico. Las respuestas del paciente ayudan a discernir aquello que está dispuesto a examinar, o para lo que está preparado, o lo que parece negar. "Las respuestas del paciente a determinadas situaciones estructuradas frecuentemente conducen de forma precisa a estados emocionales -aquí y abora- que tienen sus raíces en el pasado. El terapeuta energetiza entonces la situación y las interacciones personales con el paciente y le anima en su elección de acción dentro de la situación. Esto le ayuda finalmente para una mayor elección de acción en su realidad externa" (Shorr, 1981, p. 701).

Psicosíntesis de Roberto Assitgioli

"La imaginación en el sentido preciso de de la función evocadora y creadora de imágenes, es una de las más importantes y más expontaneamente activas en sus dos aspectos aspectos, consciente e inconsciente. Por ello es una de las funciones que debe ser regulada cuando es excesiva o dispersa; desarrollarla cuando es debil inhibida; y finalrnente ampliamente utilizada dada su gran potencia.

"Esto explica por qué en la terapia psicosintética nos ocupamos de ella de forma especial, más si se tiene en cuenta que el uso de la imaginación es uno de los medios mejores para alcanzar la sintesis de las diversas funciones" Assagioli, 1965/1973, p. 124). Assagioli no sólo recurrió al uso de las visualizaciones mentales sino también a las imágenes cinestésicas, táctiles, gustativas y olfativas.

Al igual que se sostiene en las oniroterapias, en Psicosíntesis se tiene en cuenta el caracter de las imágenes como símbolos de contenidos de psiquismo."La tecnica de la fantasía guiada es capaz de revelar material inconsciente del mismo modo que lo hacen los sueños, mientras ofrece la ventaja de permitir que la conciencia y la voluntad de la persona interactue con ese material. Por ello crea un puente entre los niveles consciente e inconsciente de la mente" (Crampton, 1981, p. 718).

OTRAS TERAPIAS QUE INTEGRAN LA IMAGINERÍA ESPONTANEA

Nos referimos aquí a aquellos métodos que, reconociendo la vida propia de las iniágenes mentales, no las emplean como procedimiento exclusivo ni necesariamente el principal. Solo señalaremos las más difundidas.

El Focusíng de Eugene Gendlin, recurre con frecuencia a la fantasía guiada y expontánea en dos de los seis movimientos que integran el conjunto del procedimiento: en el primero denominado "Despejar un espacio" y en el segundo "Formar la sensación-sentida del problema".

La Terapia de la Gestalt de Fritz Perls utiliza la fantasía con cuatro finalidades principales: "1) establecer contacto con un acontecimiento, un sentimiento o una característica personal resistidos; 2) restablecer contacto con una persona que no esta disponible, o con una situación inconclusa; 3) explorar lo desconocido; 4) explorar los aspectos nuevos o desacostumbrados de uno mismo (Polster, 1973/1980, p. 241).

Entre las creaciones geniales de este autor es imprescindible destacar el diálogo gestáltico, clásicamente denominado la técnica gestáltica de las dos sillas. puedes permitir que surja una imagen en la silla o cojin vacío que tienes enfrente, hablarle, sentarte en el asiento opuesto y "ser la imagen" y responder. Es asombroso que por el simple hecho de cambiar de asiento y tomar asi otro punto de vista, podamos acceder a una perspectiva completamente nueva, sino incluso a una información concreta que uno habría jurado que no conocía.

En el Análisis Transaccional (A. T.) de Eric Berne. Es destacable el trabajo del A.T. con los cuentos de hadas u otros cuentos o historias de relevancia en la historia emocional del cliente, reviviendo con la fantasía secuencias de los mismos en las que el sujeto se expresa desde el personaje con el que se identifica principalmente, y del que se analizan sus peculiares "posiciones vitales", "mandatos inhibidores", en vistas a facilitar la superación del "guión de la vida".

El método del Diario Intensivo de Ira Progroff, "está especfficamente encaminado a ofrecer un instrumento y técnicas por las que las personas puedan descubrir dentro de sí mismas los recursos que ellas desconocían poseer. Se trata de permitir dirigirles el poder de contacto profundo fuera de las experiencias actuales de su vida, de tal forma que puedan reconocer su propia identidad y armonizarla con la identidad más amplia del universo tal como lo experimentan" (Progroff, 1975, p. 10). En este método se utilizan una serie de técnicas basadas especialmente en diálogos imaginarios con partes de uno mismo.

En cuanto al Psicodrama de Moreno, y sin necesidad de señalar las diversas variantes del psicodrama que han ido surgiendo a partir de la creación original de su iniciador, es un hecho que su práctica implica un ejercicio de la fantasía acompañada de movimiento, gesto, interacción y palabra, bien para intentar desbloquear una situación traumatizante pasada bien para afrontar una situación difícil.

La Terapia emotivo-reconstructiva de Morrison se interesa en recordar y revivir emocionalmente experiencias primeras en vistas a sustituir el sistema de construcción perjudicial que aquellas suscitaron por otro más de acuerdo con la realidad actual del adulto. Este procedimiento recurre habitualmente a las imágenes como agentes terapéuticos primarios.

Otros métodos con un denominador común análogo a los anteriores en cuanto al uso de la imaginería son las diversas variantes de arte terapia y danza terapia. y la programación neurolingúistica de Bandler y Grinder.

IMPORTANCIA DEL TRABAJO CON IMAGENES

Podemos distinguir, con Horowitz (1978, 1983), tres Tipos o modos de representación del pensamiento, o si se prefiere, tres dimensiones de cognición y expresión: la motriz, la imaginaria, y la lingüística o verbal.

Tras un largo período de acentuado predominio del lenguaje, en la interacción terapeútica, nos encontramos con un pluralismo de modalidades extendido en los últimos treinta años, en buena parte a partir del movimiento psicológico humanista.

Horowitz (1974, 1983), destaca cuatro tipos de usos principales con imagenes:
1) Obtener información útil para el estudio o diagnóstico de un caso. La imagineria peculiar de cada sujeto facilita pronto información sobre los conceptos de si mismo, los patrones interiorizados de relación interpersonal, la capacidad expresiva, los estilos de defensas.

2) Facilitar la comprensión empática del terapeuta respecto al paciente. Permite al terapeuta formar en su interior imagenes como las descritas en las fantasias y sueños del sujeto, y pede captar contradicciones entre dichas imagenes y la comunicación verval del cliente que delaten alguna posible dificultad en la relación.

3) Facilitar la expresión y el trabajo sobre temas conflictivos normalmente evitados o no integrados. Dada la acusada vinculación de las imágenes con los procesos emocionales, una visualización de la experiencia puede permitir la liberación de emociones y consiguientes cambios.

4) Transformación de sentimientos y actitudes. Los ejercicios imaginarios, con su comprobado poder evocativo de emociones, pueden practicarse para facilitar los cambios en estas, por ejemplo en situaciones de ansiedad patológica ante expectativas de sucesos futuros. No son suficientes todavía las investigaciones que prueben empíricamente la superioridad de la eficacia terapéutica de las imagenes, respecto a otros canales de comunicación, utilizada de forma exclusiva para facilitar el cambio intrasesión de una serie de problemas y en determinadas fases del proceso terapéutico.

Recopilando una relación de aportaciones en este sentido, Sheikh y Jordan (1983) señalan autores que muestran la eficacia comprobada de las imagenes respecto a una gran variedad de trastornos neuróticos y psicosomáticos (Ahsen, 1968; Sheikh, Richardson y Moleski, 1979; Sheikh, 1983), trastornos dibersos de ansiedad y fóbicos (Singer, 1974; Meichenbaum, 1977), trastornos depresivos (Schultz, 1978), disfunciones sexuales (Singer y Switzer, 1980), insomnio (Sheikh, 1976), obesidad (Bornstein y Sipprelle, 1973).

Los usos terapéuticos de las imágenes han sido reconocidos en cierta medida por la mayoría de las ramas de la psicología y la psicoterapia, tanto de corte psicoanalítico como conductista, humanista o transpersonal. Algunos enfoques se especializan en guiar a las personas por medio de imágenes habituales como prados, colinas, cuevas o encuentros con seres sabios o guías, que tienen un poder y significado universales. Otros utilizan los símbolos o imágenes oníricas propias de la persona de la persona como base para la exploración individual. Otros apuntan a sacar partido de las imágenes para reducir el estrés y crear cambios positivos en la vida de las personas. Las imagenes se están aplicando eficazmente no solo en psicología y psicoterapia sino tambien en medicina, deportes , pedagogía, negocios, formación de la creatividad y desarrollo espiritual. Prácticamente cualquier actividad humana puede ser potenciada de una manera u otra por medio de las imágenes. No obstante, es de lamentar que a pesar de la multitud de teóricos y profesionales que usan actualmente las imágenes y la visualización, éstas se sigan considerando, desde el punto de vista convencional, como un enfoque "alternativo" y no formen parte integral de las instituciones médicas o educativas tradicionales (Dina Glouberman, 1989).

7.2. Método : Diálogos dramatizados con las imágenes

El enfoque del trabajo con imágenes de Dina Glouberman tiene influencias de la mayoría de teorías y prácticas en uso hoy en día. Es por lo que nos vamos a centrar en su método para entender y trabajar los sueños.

Introducir el trabajo con los sueños en nuestra vida puede resultar tan emocionante como introducir las palabras en la vida de un niño, porque tiene el mismo poder y versatilidad y cuanto más se practica tantas más posibilidades se abren.

Para Dina Glouberman los sueños pueden expresar diversos aspectos subjetivos de la vida del soñador desde temores o deseos ocultos, propuestas inconscientes para resolver un problema, mensajes paranormales o predicciones futuras. Pueden expresar todas estas posibilidades y muchas mas. El terapeuta proporciona al soñador un método para que el/ella descubra las posibilidades y significados implícitos en su sueño. El método sigue el siguiente procedimiento :

1º-Prepararse, despejando un espacio y relajandose: Se invita al cliente a realizar una breve relajación muscular y mental, buscando un espacio imaginario donde se contemple en paz.

2º-Entrar en el sueño: Se invita al cliente a describir su sueño y se le ayuda a que vaya describiendo los personajes, lo que ocurre y el escenario del mismo, como si de un paisaje se tratara, describiendolo como una película de principio a fin; y preguntandole que sensaciones corporales y emociones va despertando tal descripción.

3º-Estudiar el sueño: Desde la descripción hecha del escenario, se invita al cliente a imaginar que su espíritu se eleva y se observa a sí mismo/a desde diferentes ángulos, como si el escenario fuera tridimensional. Se le anima a describir desde esa visión espiritual como el yo onírico (el que acontece en el sueño) afronta la situación, y si le podría el yo espiritual sugerir algo para afrontar mejor o con mas alegría la situación

4º-Convertirse en la imágenes: Se le pregunta al cliente que aspecto, persona o cosa le parece mas importante destacado de su sueño y se le invita a introducirse en esa imagen, bien mentalmente, colocandola antes si, o bien imaginando que está ahí puesta sentada en una silla frente al cliente. Se le instruye para preguntarle cualquier cosa que desee a la misma, y también para imaginar que cambia de silla y responder como si fuera ese aspecto. Se le anima a describir no solo las preguntas y respuestas, sino también las sensaciones físicas y emociones que tal dialogo va despertando. Se puede proseguir de manera similar con otros aspectos de su sueño. Al final se hace lo mismo reuniendo todos los elementos del sueño como un todo y le pregunta: "Sueño, ¨qué quieres decirme?", y se anima al cliente a ser el sueño y responder. Puede ser de ayuda continuar el sueño: "¨Qué habría sucedido a continuación si no hubiese despertado en ese momento?"

5-Integrar los puntos de vista: Cuando se crea que se ha aprendido algo de cada punto de vista, se invita al cliente a volver a su sueño como personaje central, observando a los otros personajes / elementos, y piensa en lo que cada uno le ha dicho, y que ha aprendido en conjunto. Si no ha sido satisfactorio, se invita al sujeto a adoptar un nuevo enfoque o actitud y se le invita a vivir su sueño desde ese enfoque alternativo, hasta que le resulte satisfactorio

6-Revivir y continuar el sueño de forma fructífera: En la línea anterior se invita al cliente a desarrollar la cualidad alternativa que le sea mas satisfactoria. Si se bloquea, se le sugiere salir un momento del sueño, y preguntarse si le hace falta algo más, y a volver al sueño, hasta que pueda proseguir de manera mas agradable. Posteriormente se le indica llevar el sueño al futuro, y se le pregunta, como si el sueño interrumpido al despertar continuara, que ocurre, y se le invita a verlo desde diferentes perspectivas y personajes de ese nuevo desarrollo.

7-Agradecer, reflexionar, mirar el futuro y emerger: Cuando el cliente se siente bien respecto a su sueño, se le indica que le agradezca a su inconsciente darle ese sueño, y a su consciente el haberlo trabajado, así como agradecer al inconsciente que integre lo nuevo aportado en esta experiencia, así como el favor de que le aporte nuevas experiencias en un futuro próximo. Para finalizar, antes de abrir los ojos; se invita al cliente a reflexionar sobre que relación tiene el sueño con su vida, y que nuevos enfoques o soluciones le ha aportado. Se le invita a tomar nota y escribir un resumen de lo encontrado.

7.3. Caso clínico

La propia Dina Glouberman presenta un sueño personal al que titula "Perdida en un sueño" :
"Hace unos meses soñé que iva en un tren y que tenia que ir al lavabo. Erróneamente pensé que esto significaba que tenia que bajar del tren, volver a la estación anterior y tomar otro tren para proseguir el viaje.

No sabia dónde estaba ni cómo se llamaba la estación anterior. Busqué desesperadamente un plano del metro de Londres y no encontré ninguno. Me sentí muy confusa y frustada, pues el plano del metro parecía esquivarme. Me desperté muy angustiada sin entender de qué trataba el sueño".

Ella comienza a trabajar con este sueño siguiendo el método propuesto convirtiendose en cada uno de los elementos del mismo, conversandocon ellos, a través de su yo onírico, incluso dandole nstrucciones a este cuando lo ve necesario.

De este modo el plano le indica que no le necesita y que confíe en si misma para encontrar el camino. El tren le dice que había comprado un billete, y por lo tanto debía saber donde yo me dirigía. El lavabo le dice que tenia derecho a tomar un descanso y que no era necesario cambiar de tren. No tenia nada mas que relajarme y confiar en el tren. Con estas seguridades, se reintroduce en el sueño y lo continua, descubriendo que de pronto conoce su destino, un congreso entre el universo y las naciones, en el que ella representa al universo, no necesitaba ningún mapa, sino mas bien acopio de energías para afrontar las tareas que le esperaban.

El sueño tuvo un epílogo, que hace reflexionar a Dina sobre la conexión del inconsciente con el mundo real: Al día siguiente se encontraba en el tren pensando en el sueño, cuando una mujer se le acercó y me dijo que se había equivocado de tren y si podía ayudarla. Le dijo que se parara en la próxima estación y que allí se informara y cambiara de tren. Le dijo que no tenia plano, y ella lo contesto que no lo iva a necesitar. Dina continúa relacionando este sueño con otros anteriores donde se vé funcionando con prisas y con la necesidad de satisfacer expectativas ajenas, y como iinconscientemente se le indica seguir su propio rumbo y dar un giro a su vida tan ajetreada. De hecho ella es una psicóloga bastante ocupada en dar cursos sobre las imágenes y sus usos, y había dejado demasiado de lado asuntos mas personales.